Vacciner est l'une des choses les plus simples et les plus utiles que vous puissiez faire pour votre chien ou votre chat. Pourtant, il y a beaucoup de confusion : quels vaccins sont indispensables, de combien de doses un chiot a besoin, s'il faut les refaire tous chaque année ou si la rage est obligatoire. Prenons les choses étape par étape.
Les vaccins essentiels et les vaccins selon le mode de vie
L'Association mondiale des vétérinaires de petits animaux (WSAVA) publie des guides de vaccination qui servent de référence à de nombreux vétérinaires. Elle distingue deux groupes :
- Les vaccins essentiels : ceux que tout chien ou chat devrait recevoir, où qu'il soit, car ils protègent contre des maladies graves et très répandues.
- Les vaccins non essentiels ou optionnels : ils sont administrés ou non selon l'endroit où vit l'animal, avec qui il est en contact et ce qu'il fait. Le vétérinaire les décide avec vous.
Chez les chiens
Les vaccins essentiels protègent contre la maladie de Carré, la parvovirose et l'hépatite infectieuse canine (adénovirus). Ils sont généralement réunis dans un même vaccin polyvalent.
Il en existe en outre d'autres très courants en Espagne :
- La leptospirose : les guides de 2024 la considèrent comme essentielle dans les zones où elle circule, et en Espagne elle est généralement incluse dans le protocole. Son rappel est annuel.
- La rage : cela dépend de la communauté autonome (nous le verrons plus bas).
- La toux du chenil : recommandée si votre chien va en pension, en garderie, dans des expositions ou côtoie beaucoup de chiens.
- La leishmaniose : il existe un vaccin et le vétérinaire peut le proposer dans les zones où la maladie est fréquente, en complément des répulsifs, et non en remplacement.
Le calendrier du chiot
Les chiots naissent avec des défenses reçues de leur mère, mais ces défenses interfèrent aussi avec le vaccin et on ne sait pas exactement quand elles disparaissent. C'est pourquoi plusieurs doses sont administrées :
- Première dose entre 6 et 8 semaines.
- Des rappels toutes les 3-4 semaines jusqu'à ce qu'il ait 16 semaines ou plus.
- Un rappel vers 6 mois, pour couvrir les chiots qui n'ont pas bien répondu à une dose précédente. Certains vétérinaires le font à un an.
- La rage, à partir de 12 semaines, là où elle est obligatoire ou si vous partez en voyage.
Tant que le protocole n'est pas terminé, il vaut mieux éviter les zones où passent beaucoup de chiens inconnus, même s'il est conseillé qu'il socialise avec des chiens sains et vaccinés.
Chez les chats
Les vaccins essentiels protègent contre la panleucopénie féline, l'herpèsvirus et le calicivirus (ces deux derniers causent une grande partie des rhumes félins). Le calendrier du chaton est très similaire à celui du chiot : on commence à partir de 6 semaines, on répète toutes les 3-4 semaines jusqu'à 16 semaines et on fait un rappel vers 6 mois.
Le vaccin contre la leucémie féline est particulièrement recommandé pour les chatons et les chats qui sortent ou vivent avec d'autres chats dont l'état de santé est inconnu. Avant de le faire, un test est généralement effectué.
Faut-il vacciner tous les ans ?
Pas nécessairement, et c'est là l'erreur la plus courante. Selon les guides de la WSAVA, après le protocole du chiot et le rappel, les vaccins essentiels d'un adulte se répètent en général tous les 3 ans, car la protection dure bien plus d'un an.
- Chiens : le polyvalent essentiel, tous les 3 ans. La leptospirose, en revanche, tous les ans.
- Chats à faible risque (d'intérieur, sans contact avec d'autres chats) : tous les 3 ans.
- Chats à plus haut risque (qui sortent, vont en pension ou vivent avec beaucoup de chats) : le vétérinaire peut recommander des rappels annuels contre l'herpèsvirus et le calicivirus.
Cela ne veut pas dire qu'il ne faut pas aller chez le vétérinaire chaque année. La visite annuelle reste importante, et c'est le moment de faire les vaccins qui s'imposent et de décider si un autre est nécessaire.
La rage en Espagne
En Espagne, il n'y a pas de règle unique : chaque communauté autonome décide. Dans la grande majorité, elle est obligatoire pour les chiens, même si ce n'est pas partout, et la fréquence de revaccination change également : dans certaines, elle est annuelle, dans d'autres tous les deux ans ou selon les indications du fabricant du vaccin. Chez les chats et les furets, elle est volontaire dans la plupart des communautés, mais obligatoire dans certaines.
Si vous voyagez avec votre chien ou votre chat dans l'Union européenne, il aura besoin d'une puce électronique, d'un passeport européen et du vaccin contre la rage en cours de validité, administré au moins 21 jours avant le voyage s'il s'agit du premier. Votre vétérinaire vous dira exactement ce qui est exigé là où vous vivez et là où vous allez.
Après la vaccination
Il est normal qu'il soit un peu fatigué ou que la zone de l'injection soit sensible pendant un jour. Si vous constatez un gonflement du visage, des vomissements, des difficultés respiratoires ou un grand abattement, appelez la clinique.