Ci sono cani che, dopo un'ora di passeggiata, tornano a casa chiedendone ancora, e altri che dopo venti minuti si siedono sul marciapiede e non si muovono più. Nessuno dei due ha torto: ogni cane ha le sue esigenze. Trovarle è evidente a casa, perché un cane che ha fatto ciò di cui ha bisogno è solitamente più tranquillo, dorme meglio e rompe meno cose.
Le cifre, solo a titolo indicativo
Vedrai tabelle con i minuti esatti per razza. Prendile come punto di partenza, non come una ricetta: all'interno della stessa razza ci sono cani molto attivi e altri piuttosto tranquilli. In linea di massima:
- Razze da lavoro e da pastore (border collie, pastore australiano, pastore belga, husky): solitamente necessitano di molta attività quotidiana, spesso più di un'ora e mezza tra passeggiata, gioco e lavoro mentale.
- Razze da sport e da caccia (labrador, golden, bracco, cani da acqua): circa un'ora o più al giorno, e si divertono molto con il recupero, il fiuto o l'acqua.
- Razze piccole e da compagnia (chihuahua, yorkshire, bichon): con diversi brevi giri e un po' di gioco solitamente hanno abbastanza, anche se molte sono più attive di quanto si pensi.
- Razze brachicefale (bulldog francese, bulldog inglese, carlino, boxer in misura minore): hanno bisogno di muoversi, ma con molta attenzione al caldo e allo sforzo, perché respirano peggio.
I meticci, che sono la maggioranza, vanno valutati allo stesso modo: per la loro taglia, la loro energia e ciò che richiede il loro corpo.
Come capire se gli manca l'esercizio
Il tuo cane te lo dirà, anche se non sempre in modo evidente:
- Distrugge cose o scava quando rimane solo.
- È inquieto nel pomeriggio, ti porta giocattoli senza sosta o abbaia per ogni cosa.
- Tira molto il guinzaglio non appena si esce, con ansia di arrivare ovunque.
- Prende peso anche se mangia lo stesso.
Attenzione, perché questi comportamenti possono avere anche altre cause, come paura, noia o ansia da separazione. Se il tirare il guinzaglio è la tua quotidianità, trovi idee su cosa fare se il tuo cane tira il guinzaglio.
Non è tutto correre
Un errore molto comune è pensare che un cane attivo si risolva con più chilometri. Se aumenti solo la corsa, ciò che ottieni a volte è un cane più in forma e con più resistenza. Ciò che stanca davvero è combinare:
- Passeggiata olfattiva: lasciarlo annusare al suo ritmo, con un guinzaglio lungo se possibile. Stanca molto più di quanto sembri.
- Esercizio fisico: corsa libera in zone sicure, gioco con la pallina, nuoto.
- Lavoro mentale: giocattoli riempibili, cercare premi nascosti, imparare trucchi o fare un po' di educazione.
- Riposo: un cane adulto dorme molte ore al giorno. Ha bisogno di tempo e di un posto tranquillo per farlo.
Cuccioli: meno è meglio
Un cucciolo ha molta energia, ma le sue ossa e le sue articolazioni si stanno ancora formando. Finché non finisce di crescere, è bene evitare:
- Correre lunghe distanze o accompagnarti in bici o facendo running.
- Salti ripetuti e troppe scale, soprattutto nelle razze grandi.
- Sessioni di gioco molto intense senza pause.
La crescita finisce prima nelle razze piccole e molto più tardi in quelle grandi e giganti, che possono continuare a svilupparsi anche dopo un anno e mezzo. Chiedi al tuo veterinario quando puoi iniziare con attività più impegnative. Nel frattempo, passeggiate brevi, molto fiuto, socializzazione tranquilla e gioco libero.
Cani anziani
Il cane anziano ha anche bisogno di muoversi per mantenere muscoli e articolazioni. Ciò che cambia è il formato: passeggiate più brevi e più frequenti, terreno morbido quando possibile e senza forzare se si ferma. La zoppia o il rifiuto di camminare non sono "pigrizia" e conviene consultarle.
Caldo, freddo e altri dettagli
- In estate, esci la mattina presto e al tramonto. Tocca l'asfalto con la mano: se non lo sopporti per qualche secondo, brucia i suoi cuscinetti.
- Porta acqua nelle passeggiate lunghe e offrila spesso.
- Controlla i segni di affaticamento: ansimare molto intenso, lingua molto scura o violacea, barcollamento. Fermati, cerca l'ombra e, se non migliora rapidamente, vai dal veterinario: il colpo di calore è un'urgenza.
- Aumenta l'attività poco a poco se vieni da una stagione tranquilla, proprio come faresti tu.
La chiave: osservare il tuo cane
Il miglior indicatore non si trova in nessuna tabella. Un cane che torna felice dalla passeggiata, beve, si sdraia e dorme bene, e che a casa è tranquillo, probabilmente sta facendo ciò di cui ha bisogno. Se non è così, prova a cambiare il tipo di attività prima della quantità.
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